乾隆年间，南洞庭的凌云塔奠基开挖不几日，沅江知县傅景淳来到工地。他将下巴放在右手的虎口内对匠人说：“此塔造基在洲滩之上，一要稳当，二要能随水而涨落，师傅你意下如何?”匠人笑了笑，见知县慈眉善眼，心里自然就少了一些拘谨，说：“老爷放心，我已在塔底置放了三只金鸭婆，且按等边三角状安放；鸭子全是湖鸭，既可保塔身不歪又可让塔随水涨落”。

听石匠如此一说，傅知县遂命起轿放心离去。

当时离街不远的石矶湖同时在建的有两座石塔，分别由师徒二人承建。除千秋浹的凌云塔外，另一座则建在老街附近资水入湖口的吊脚楼对面。

又到了开春时季，这天巧合的是南北二塔同时建成。约莫拂晓时分，一位衣衫褴褛的老人怀揣酒葫芦从老街的麻石巷子来到县衙附近茅荒草深的建塔工地，隔老远就手搭凉棚远远朝那儿望去。醉意中他左眼眯成一条缝，发现塔身往东歪了大约三寸，便提醒塔边的老匠人。老匠人自恃技高，连正眼也不瞧，边向河边撒尿边对过路老头说：“笑话!你昨夜还没睡醒啵?趁早赶路去吧”!

老人叹息着摇了摇头，朝南边千秋浃的凌云塔工地蹒跚而去。

行至工地不远处，他又半眯着一只眼朝新塔打量，然后走近坐在石头上满头大汗的年轻匠人，说：“小师傅呀!你这塔身往西边大约斜了三寸呢”!两个新塔一个“东倒”一个“西歪”。小师傅是北边吊脚楼下老匠人的徒弟，见老人须髯飘逸，听罢便跪地扑通一个响头，“前辈所言当真?在下可如何是好?”他趴在地上说道。

老人见小师傅额头磕得红肿，便道：“地上潮湿，小师傅请起!”说罢从怀里取出一根小草搭挂于东面的塔檐，然后将耳朵贴紧宝塔石壁。少顷，嘱道：“塔底有嘎嘎鸭叫，你可在塔的东南两方各安放一匹石牛，这样塔身就不会被金鸭婆驮走”。

小石匠见状惊叹不已，赶忙点头。想再问点什么，忽然湖风吹过，却不见了老人踪影。再看，塔身果然已正。他这才恍然，刚才那位老人莫非就是传闻中神游到此的吕洞宾大仙?念此他便朝老人逝去的方向叩首作揖，口中却喃喃道：“放两匹石牛倒可，但牛要吃草，如果石牛饿了呢?”这时果见洞宾大仙在云中现身，大声说：“牛不会走远的，饿时塔边会有嘉禾一片，随牠享用好了!”说罢从怀里掏出一把稻种朝天一扬。小师傅喜极，正欲起身，忽听不远处一阵巨响，他师傅所建之塔已轰然坍塌。

许多年过去了，据说早些年哪怕年年发大水，凌云塔总是浮在水面，塔下石牛尚在，附近的村落至今仍叫嘉禾村。冬去春来，吕洞宾大仙搭挂在塔檐的那根小草早些年在塔的石缝里已长成粗壮大树。可惜不久前人们怕树根拱坏了塔身，已将它连根锯掉。

来源：市文联

作者：钟浩如

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